La metáfora del fallo de Gibbs

Corría el minuto siete de partido. Dominio local, tenencia de pelota, insistencia, el primero gol del Arsenal parecía estar al caer. Contraataque, de Anderson para Ronaldo, el luso mete un centro, el joven Gibbs falla en el cierre y Park rentabiliza la primera llegada del United en todo el partido. 0-1, desazón y tristeza, un estadio repleto que enmudecía, sin poder creer lo que sus ojos presenciaban. El destino parecía estar escrito, el error del precoz futbolista gunner sentenciaba a un equipo batido casi desde el vestuario. El famoso dicho un tropezón no es caída era desmitificado por el lateral izquierdo local, sin contradecir a la irregular temporada de un equipo que no contó con la fortuna y el oportunismo de su lado a lo largo de la 08/09.

Desmembrando las cuatro competiciones a las que el Arsenal aspiraba, podríamos sacar las siguientes conclusiones:

Carling Cup: típico torneo para utilizar a los jugadores alternativos y reservas, sin dudas, una buena oportunidad para conseguir un trofeo. Los gunners despachaban por goleada al Sheffield, con un inspirado Vela, y hacían lo mismo ante un completo Wigan, en un partido donde el equipo alternativo aplastó literalmente a su par con dos goles de Jay Simpson. El final llegó ante Burnley, complicado conjunto en este tipo de competiciones, quien ganó en su campo y eliminó a los gunners.

FA Cup: a medida de que Arsenal iba avanzando, la ilusión puesta en esta competencia aumentaba considerablemente. Rivales como Plymouth, Cardiff –con algo más de trabajo-, Burnley y Hull sucumbían ante un focalizado conjunto de Londres, decidido a llevarse el torneo. Todo terminó el 18 de abril, un inspirado Drogba acabó con las ilusiones de un Arsenal frío, con un planteo más que cuestionable por parte del Wenger, excluyendo entre otros nombres al descansado Andrei Arshavin.

Premier League: conociendo la superioridad de Manchester United, Liverpool y Chelsea, la gran cantidad de partidos por afrontar abrían un alo de esperanza para el equipo. Decidido a pelear palmo a palmo con los grandes, derrotas ante Fulham, Hull City en casa, West Ham y Aston Villa complicaban las chances de pelear por la punta, una situación que incluso llevó a luchar con el conjunto de Mártin O’neill por la cuarta plaza. Una leve mejoría apareció en el tramo final del conjunto de Wenger, pero los reiterados empates y la falta de gol alejaban aún más al equipo de la vanguardia en Inglaterra. El club acabará seguramente en la cuarta posición, un puesto al que ya se ha acostumbrado y parece difícil poder superarlo.

En Champions, si hay que culpar al equipo, se deberá hacerlo ante el flojo encuentro de ida en Old Trafford, donde el United fue claramente superior y mereció un amplio triunfo. Paradojas del futbol, los tantos que no pudo convertir el conjunto de Ferguson llegaron en menos de un cuarto de hora, sentenciando definitivamente las chances del equipo londinense en Europa. Si el actual campeón repite la corona, se podría decir que han caído ante el mejor.

Los anunciados alejamientos de Rosicky y Eduardo, las prologadas ausencias de Walcott y Fábregas, sumadas a la irregular temporada de Van Persie y Adebayor definitivamente resignaron cualquier oportunidad de luchar por un titulo. Como bien dice Sergio, las lesiones han sido el gran condicionante del ¿fracaso? del Arsenal esta temporada. Las bajas de Gallas, Djourou y Clichy mermaron a una defensa que pecó de juventud y falta de rodaje. Los suplentes nunca estuvieron a la altura del equipo, la ausencia del mago checo, y las ventas de Flamini y Hleb pesaron más de lo esperado, la temporada inicial de Nasri en el equipo tuvo sus altibajos, y algunas decisiones de Wenger han sido más que cuestionables. Con esto no digo que el mítico técnico francés sea el gran culpable de otro año del Arsenal en blanco. Ha quedado en claro que una suma de factores evitó que el equipo levante –aunque sea- un trofeo en la 08/09. Toca mirar para adelante, aprender de los errores y reforzar puestos claves en la plantilla. Finalmente, habrá que rogar que las lesiones no impidan que este Arsenal vuelva a ser lo que alguna vez fue, un autentico grande del futbol ingles.

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