Selecciones europeas mundialistas: Grecia

Con la invaluable colaboración de mi amigo y colega Javi de Prado comenzamos en el blog con los análisis de las selecciones europeas de cara al Mundial de Sudáfrica 2010, centrandonos especialmente en las menos conocidas por el público en general.

Contexto

La selección griega llega tras una irregular fase clasificación para el Mundial en un grupo relativamente fácil (se decía que era el más asequible de todos), en la que perdió el partido clave (contra Suiza, en casa) que le habría dado el liderato y la clasificación directa. Al ser así, tuvo que pasar una repesca contra Ucrania, en la que se vio poco fútbol por parte de los dos equipos, y que concedió a los helenos el honor de entrar en un Mundial, por segunda vez en su historia, tras 1994.

11 ideal (3-4-3)

Chalkias

Papadopoulos - Moras - Kyrgiakos

Vyntra - Katsouranis - Karagounis - Torosidis

Salpigidis - Samaras - Gekas

Un 3-4-3 de clara vocación defensiva, que fácilmente podría ser un 5-4-1, si suponemos que Rehhagel intentará plantar cara a los rivales del grupo. Si no, y sigue con la táctica defensiva que le ha dado la clasificación, el esquema puede mutar en un 11 aún más defensivo.

ACTUALIZACIÓN: la lista de 30 convocados

Análisis del equipo

Se ha ganado a pulso la condición de equipo defensivo, pues, sumada a la mala actuación de la pasada Eurocopa, están la fase de clasificación y la repesca, sobre todo esta última, que le han proporcionado ese estereotipo. Aún así, el equipo ha ganado algo respecto al de la última gran competición europea a nivel de selecciones: Rehhagel ha intentado (que no conseguido) rejuvenecer el equipo, después de las críticas recibidas. La creciente importancia que está consiguiendo Avraam Papadopoulos en la defensa, una de las partes más conservadoras de la selección griega, sumada a la inclusión en algunos onces de Papasthopoulos, aunque no parece que vaya a ir al Mundial, es motivo de esperanza en esta necesaria renovación de la selección helena. Además, también Torosidis y Tziolis parecen perfilarse como serios aspirantes a entrar en el 11 titular de Rehhagel (sobre todo el primero, que ya parece haberse asentado, siendo el segundo un seguro para cuando se retiren Katsouranis y/o Karagounis). La delantera, siempre sujeta a estos jóvenes talentos que tienden a destacar, podría verse afectada por esta juventud en la más que posible convocatoria de Ninis (que aportaría un talento inmenso a una selección falta de ello), la probable convocatoria de Mitroglou y la menos posible de Christodopoulos.

Hablando ya técnicamente, el peso de la selección lo mantienen los veteranos, Chalkias -que se ha revelado como un buen recambio a Nikopolidis- Kyrgiakos, indiscutible a pesar de la mala temporada que está haciendo, Katsouranis, Karagounis e incluso Charisteas. El capitán Karagounis será el que organice el juego, reparta y colabore en la creación, además de marcar algún que otro gol con su notable disparo de falta, y formará la pareja que viene siendo el pilar del equipo junto con Katsouranis. Gekas, en términos de killer, se coloca como la más posible referencia en ataque.

La estrella (Georgios Karagounis)

El capitán del equipo, tras la retirada del legendario Nikopolidis, es el jugador más conocido internacionalmente y, posiblemente, el que mejor visión de juego tenga de toda la lista de Rehhagel. Por eso mismo es un referente en el equipo y toda jugada de ataque pasa por sus pies, ya sean contras, córners, faltas o simples ataques posicionales. Su calidad es proporcional a su importancia en la selección y será el jugador al que habrá que detener si se quiere anular a Grecia.

Jugadores a seguir

- Theofanis Gekas

Todo un referente en la delantera que ya ha demostrado su poderío físico en ligas como la Bundesliga. Es un depredador del área, pero su hábitat no se limita a esa zona, sino que su juego fuera de ella es, quizás, mejor aún. Máximo goleador en la fase clasificación, jugador a seguir, si Grecia juega para ello.

- Konstantinos Katsouranis

Pareja de baile de Karagounis y el perfecto complemento. Hace el trabajo sucio de Karagounis y además sabe sumarse al ataque, usando su potente disparo llegando desde atrás, en lo que es de los mejores de la selección. Sin alardes, pero sin prácticamente fallos, es uno de los baluartes de la selección helena.

Puntos fuertes: son un un bloque y defienden muy bien, aunque para ello necesiten a casi todo el equipo. Jugar contra equipos físicos no es ningún problema para ellos, más bien es todo un punto a favor.

Puntos débiles: si Kyrgiakos no llega al nivel esperado, la defensa puede flaquear demasiado como para aguantarse. Les cuesta hacer goles, pues basan su sistema en la defensa, y odian los juegos rápidos. Si no va Ninis, pierden una de las grandes esperanzas de revolución.

Entrenador (Otto Rehhagel): los hizo campeones de la Eurocopa 2004 y es un técnico con experiencia, además de que tiene a toda la federación a favor, a la espera de lo que haga en el Mundial. Tiene un problema: le está costando mucho renovar el bloque creado.

Pronóstico: con Argentina y Corea del Sur como las favoritas, además de la presencia de Nigeria todo indica que caerán en Primera Ronda.

La opinión, por Note (especialísta en fútbol griego)

Grecia y Mundial son dos términos que no han coexistido asiduamente a lo largo de la historia. Apenas una participación mundialista (EEUU 1994, sin puntos ni goles a favor) marca el trayecto de una selección inexperta en esta clase de desafíos, que consiguió los pasajes a Sudáfrica luego de un ajustadísimo repechaje frente a Ucrania. Al límite. La obtención de la Eurocopa en 2004, el hecho futbolístico más sorprendente de los últimos tiempos, le otorgó a Otto Rehhagel la venia para la continuación de un proyecto que se inició en 2001 y que se mantiene vigoroso hasta la actualidad.

El viejo Otto (71) confía en la mixtura de experiencia y juventud, sostenido en una férrea estructura defensiva, factor vital en aquella conquista heroica en Portugal, con apellidos como Avraam Papadopoulos, Sotirios Kyrgiakos, Giourkas Seitaridis, Christos Patsatzoglou y Vasileios Torosidis. Asimismo, el mediocampo planteará batalla con dos históricos como Georgios Karagounis y Konstantinos Katsouranis, del Panathinaikos, mientras que en ofensiva los principales actores son Dimitrios Salpingidis, el veterano Angelos Charisteas, Georgios Samaras y Theofanis Gekas, potentes y con el arco entre ceja y ceja. Equilibrio, rigidez táctica y contraataque como forma de ser serán sus consignas para el próximo Mundial.

Löw, los jóvenes y la selección alemana

Los acérrimos seguidores del fútbol internacional seguramente estén al tanto de la evolución que ha sufrido el fútbol alemán en los últimos años. La Bundesliga es a día de hoy uno de los torneos más atractivos para seguir, donde abundan la igualdad en la zona de vanguardia, la pelea de por puestos europeos, prometedores futbolistas y campos donde no cabe ni un alfiler, plagados de fieles aficionados que acompañan constantemente a sus equipos. El prolífico momento que atraviesa el fútbol germano se ve reflejado en las categorías inferiores de la Mannschaft, donde los teutones reinan Europa a nivel sub-17, sub-19 y sub-21. Un record absolutamente impresionante y envidiable.

Es por eso que el entrenador de la selección mayor Joachim Löw no ha dejado pasar este fundamental detalle, y ha llenado su última convocatoria de sangre joven y talentosa. He de reconocer que nunca consideré a Löw un entrenador con condiciones extremadamente destacables, pero al observar la nómina de jugadores que ha llamado debo admitir que mi opinión ha cambiado. De a poco la tendencia y el biotipo de la selección alemana comienza a modificarse de manera abrupta. Podemos llegar una conclusión: la era de los gigantes germanos se está acabando para darle paso a una nueva camada de jugadores muchísimo más técnicos y con mejor trato de balón. René Adler y Manuel Neuer son los mejores porteros del país. Tal vez el del Leverkusen parta con algo de ventaja para ser el titular, con más experiencia y seguridad que su compañero del Schalke 04, muy prometedor pero a la vez algo inestable bajo los tres palos.

A los habilítales Friedrich y Mertersacker se le suman dos centrales que están haciendo mucho ruido últimamente. Jerome Boateng es uno de los pilares defensivos del Hamburgo, un central firme en la marca, poderoso físicamente y con gran presencia. El otro es Serdar Tasci, uno de esos futbolistas que recomiendo al 100% que sigan con detenimiento. Valuarte defensivo del Stuttgart, jugador con unas cualidades defensivas impresionantes que mantiene una progresión estable y muy prometedora. Claramente tiene destino de equipo grande en un futuro muy cercano. Philipp Lahm y Marcel Schäfer completan una defensa bien repartida en todos sus puestos.

En el centro del campo aparecen muchísimas variables interesantes a la hora de elaborar juego. Sami Khedira y Christan Träsch, del Stuttgart, son jóvenes y también prometedores. El segundo ha demostrado un gran nivel en Champions ante el Barça. Aaron Hunt, Marco Marin y Mesut Özil son el trío soporte del Bremen de Schaaf. El primero, interesantísimo volante izquierdo con desborde y llegada al gol. Los otros dos, socios en el campo, complementarios y poseedores de una técnica endiablada. La gran temporada de Toni Kroos, el eje de la ofensiva del Leverkusen, tampoco pasó desapercibida para el entrenador. A base de potentes remantes de fuera del área y mucha visión de juego, el enganche cedido del Bayern Munich se hizo un hueco entre los convocados.

En ofensiva aparece otro de esos futbolistas que desde su debut no ha hecho más que progresar. Thomas Muller fue la apuesta de Van Gaal para el ataque del Bayern y el ¿delantero? le respondió con creces. Ya sea como volante derecho, mediopunta o ariete, Muller saca a relucir todo su fútbol. Toques rápidos, excelente ubicación y perfecta capacidad de remate son sólo algunas de sus características. Completan la nómina el encendido Cacau, Mario Gómez, Miroslav Klose, el killer de la Bundesliga Stefan Kiessling y el infaltable Lukas Podolski, que siempre rinde de forma superlativa con la camiseta alemana.

Los chicos han crecido y Löw no ha dejado pasar la oportunidad de rejuvenecer la plantilla de su selección pensando en el presente y también en el futuro. Una mentalidad que sólo puede seguir alimentando el éxito de una autentica potencia mundial.

Del Piero confirma que el Ajax sigue siendo una escuela

Debo admitir que la jornada de Europa League de este jueves me dejó gratamente sorprendido. Aunque no estoy de acuerdo en incluir 16 partidos en un mismo día creo que pudimos apreciar de choques de gran nivel entre equipos con mucho potencial y futbolistas interesantes. Y si hablamos de lo último, debemos mencionar a un club tan modélico como histórico llamado Ajax de Amsterdam. Esa institución significativa de Holanda, aquella que saltó al máximo nivel gracias a Johan Cruyff, que luego recordó grandes momentos de la mano de Louis Van Gaal, hoy puede presumir de ser una autentica cantera inagotable de futbolistas, una mina de oro para ojeadores y una fuente de abastecimiento para los grandes equipos europeos.

Ojo, no dejemos fuere de este lote al Ajax, pero aunque les pese a los románticos como un servidor el equipo ajaccied hace tiempo que ha dejado de ser una referencia a nivel continental. Lejos quedan las imágenes de míticos equipos campeones de Europa, hoy los oriundos de Amsterdam deben luchar y mucho para conseguir una plaza en Champions. Además, equipos como Twente u otro grande como el PSV son actualmente los dominadores de la Eredivisie. Esta noche, un genial Alex del Piero impuso su fútbol en la arena de Amsterdam dándole a una pobre y súper italianizada Juve un triunfo inesperado y extremadamente valioso.

Es la cruda verdad. A los chicos de Martin Jol aún les queda un largo camino por recorrer. De no ser por la magia de Pinturicchio y los goles de un irregular Amauri, otro gallo hubiese cantando. Sobre todo por el comienzo del encuentro, donde vimos la mejor cara de un Ajax solidario, ordenado y ultra ofensivo hacer añicos a una defensa entrada en años, con Zebina y Legrottaglie como exponentes. Ver a Alessandro en el campo me hizo recordar a mi amigo Christian, un enfermo sin cura del fútbol del '10' bianconero. Sin forzar mucho la maquinaría ni arriesgar demasiado su físico, Alex se inventó dos jugadas mágicas y asombrosas salidas de sus quirúrgicas botas para que su amada Juve ponga pie y medio en la siguiente ronda.

Debo admitir que soy un gran admirador del juego holandés y sobre todo de este equipo. El compromiso es máximo, los futbolistas destacan por su polivalencia y la idea principal siempre es atacar al rival. Actuar en varios puestos del campo, tener habilidad, visión y buena pegada es casi una obligación para ganarse un puesto en el 11. Podemos decir que en ofensiva este equipo necesita encarecidamente de un fantástico Luis Suárez en faceta goleadora, que hoy no tuvo su momento de gloria. Con el gran Pantelic fuera, las posibilidades ofensivas de los locales se redujeron totalmente. Aún así, no podemos dejar de destacar otros nombres que en un futuro serán –seguramente- de primer nivel mundial. Pero como ya dije, son niños de escuela que todavía necesitan acabar los estudios.

El lateral derecho Van der Wiel –veloz, incisivo, correcto por su banda- y el central belga Alderweireld –semejante a Gerard Pique, gran colocación y salida del balón, muy del ‘estilo Barça’- son dos de las grandes promesas de un equipo donde el potente De Zeeuw, el polivalente Vertonghen, el descarado enganche Lodeiro, el polifuncional De Jong, entre otros, son nombres para seguir bien de cerca. Queda claro que una filosofía tan rica como la de este equipo merece un artículo aparte. Por lo pronto, la actualidad se presume algo diferente para un conjunto que desborda clase y talento, pero que aún se encuentra bastante verde. Lo bueno: sabemos que tarde o temprano le tocará madurar…

Borriello y Ambrosini confirman la crisis del Genoa

El Calcio ha vuelto de una manera atolondrada y estrepitosa, con una jornada completa a disputarse en su totalidad este miércoles de Reyes. Si de monarcas hablamos, no podemos dejar de lado a un poderoso e histórico equipo llamado Milan, responsable de hacer estallar definitivamente una relevante crisis en un conjunto del norte de Italia. No es otro que el Genoa, uno de los equipos más importantes de la región, que semana a semana observa como una ilusionante temporada a comienzos de agosto se va desmoronando de a poco, a fuego lento, como para hacer más dramático este negro presente.

Eliminado de la Europa League en primera fase, 13º en liga a cuatro puntos del sexto, sin conocer la victoria desde noviembre con cinco encuentros sin victorias. Esta es la situación del Genoa a día de hoy, seis de enero, con todavía media temporada por jugarse. Por primera vez desde su arribo en 2006, Gian Piero Gasperini podría tener los días contados al frente de un equipo con severos problemas en cuanto a resultados y juego, sobre todo en defensa. La dificultosa tarea de poder repetir un once cada fin de semana debido a la inmodificable táctica del entrenador italiano (el famoso 3-4-3), es un claro signo de la difícil situación que atraviesa el club genovés, dueño de un pasado glorioso a comienzos de Siglo XX.

El final de la 2008-2009 no pudo ser mejor. Un equipo descarado, atrevido y con un fútbol tan vistoso como ofensivo acabó nuevamente clasificando a competiciones europeas y posicionando al club a la altura de su rica historia. A un paso de lograr la hazaña de meterse en Champions y con Diego Milito como principal baluarte, el futuro del Genoa parecía ser por lo menos prometedor. La partida del ídolo moderno a Milán, sumado a la baja de un futbolista fundamental como el brasileño Motta sembraron algunas dudas en el norte italiano, donde la entrada y salida de jugadores se convirtió en moneda corriente, y el frenesí se apoderó del mercado. Se fueron casi 30 jugadores (entre ellos Vanden Borre, Forestieri –a préstamo- Bonucci) y llegaron más de 20 (Figueroa, Crespo, Palacio, Zapater, entre otros). Definitivamente, un cambio demasiado abrupto para solo un periodo de fichajes.

Como ya mencionamos, Gasperini –en algunos casos por elección, otros por rotación o lesiones- raramente ha alineado a los mismos 11 futbolistas en un par de partidos consecutivos. El basto y amplio plantel acabó resultando más un problema que una solución, ya que al haber tantas alternativas pocos han sido los futbolistas que han tenido rodaje para alcanzar un nivel óptimo. Un ejemplo claro es el de Sergio Floccari, ex goleador del Atalanta, que tuvo que marcharse cedido a préstamo a la Lazio –donde ya se estrenó como goleador, y en su debut- ante la gran competencia por un puesto entre los tres disponibles en la ofensiva. Estaba claro algún soldado caería entre Crespo, Palacio, Sculli, Palladino, Jankovic, Figueroa, ahora Suazo y el mencionado Flocarri.

El exceso de nombres y hombres no solo sucede en el ataque, ya que en defensa Criscito, Fatic, Papastathopoulos, Moretti, Biava, Bocchetti o Tomovic batallan por tres lugares, justo en la zona donde más problemas ha sufrido el equipo. Con los cinco tantos recibidos esta noche en San Siro, quedó a un gol del conjunto más goleado del torneo –el Siena- que se encuentra siete posiciones y 12 puntos por debajo. Ninguno de los variados nombres ha ofrecido garantías hasta ahora a la hora de custodiar a un muy buen portero como Amelia, por momentos milagroso aunque rendido ante la adversidad.

Con cuatro puestos disponibles para Kharja, Rossi, Mesto, Zapater, Modesto, Juric o Milanetto –y con una clara falta de talento en la zona media- se repite el mismo inconveniente. La abundancia de nombres y la falta de regularidad es el denominador común de la temporada para un Genoa que aún puede y debe mejorar, pero que hasta ahora ha decepcionado a propios y extraños.

Dzeko asume el reto bosnio

¿Hay algún jugador que le impresione particularmente en su próximo rival?

Sin duda Edin Dzeko. No es coincidencia que haya sido nombrado entre los 30 candidatos para ganar el Balón de Oro de France Football. Es un jugador muy impresionante, y lo ha hecho muy bien recientemente, pero obviamente no es el único. […]

En caso de conseguir el boleto, ¿siente que Portugal debe ser considerado favorito para ser campeón en Sudáfrica 2010?

Creo que lo más difícil para nosotros ha sido clasificarnos. En cuanto consigamos ese objetivo, Portugal será definitivamente candidato para ganar, o por lo menos para estar en el podio en Sudáfrica.

Se le nota muy convencido...

Soy 100% optimista de que vamos a estar ahí, no tengo duda. (Declaraciones de Carlos Queiroz en FIFA.com)

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FIFA.com habló en exclusiva hace poco con el seleccionador portugués, Carlos Queiroz. A la pregunta de qué jugadores de Bosnia-Herzegovina le habían impresionado más, enseguida mencionó su nombre. ¿Le sorprende eso?

¿De veras? Eso me alegra. Espero poder impresionarlo aún más en los dos partidos contra Portugal… (Declaraciones de Edin Dzeko en FIFA.com)

Su respuesta fue contundente, directa, enviando un mensaje. Con la claridad y la simplicidad con la que marca goles, la sensación bosnia ha respondido a un confiado Queiroz de cara al repechaje entre lusos y balcánicos. En la interesante entrevista realizada al goleador del Wolfsburg, se denota la ilusión y esperanza de un país sin historia futbolística de cara un choque trascendental, aunque Dzeko amenace con sus virtudes y las de sus compañeros a una alicaída potencia en busca de un lugar en Sudáfrica. Saben que el sorteo no los favoreció en lo más mínimo, ya desde un principio con la desprolija designación de cabezas de serie para el repechaje llegando al resultado del sorteo, el choque ante la Portugal del polémico Cristiano Ronaldo.

Pero a pesar de que la suerte no les haya sonreído, Bosnia sabe que tiene frente a sus ojos la chance más concreta de llegar a la máxima competencia de selecciones en el mundo. Su más que destacable clasificación como segunda en un grupo monopolizado por España –pero con Bélgica y Turquía como rivales directos- hacen de este equipo un rival muy a tener en cuenta. Su triunfo ante los turcos en casa y su doble victoria ante los belgas los señalaron como la grata revelación de toda la eliminatoria europea. Y una vez llegado al repechaje, ¿por qué no pelear por conseguir el sueño mundialista de toda una nación?

Pero no sólo de los goles de Edin vive Bosnia. Este equipo caracterizado más por la magia y la clase de mediocampo en adelante que por su seguridad defensiva cuenta con exponentes de primer nivel para poner en aprietos a la Portugal de Queiroz. Si los ibéricos sufrieron de anemia ofensiva en toda la eliminatoria, los bosnios pueden presumir de contar con una pareja pretendida por media Europa. A los tantos de Dzeko se le suma la capacidad goleadora de Vedad Ibisevic, un futbolista que no se encuentra en un estado de forma pletórico como a comienzos de la campaña pasada –al igual que su Hoffenheim, que luego bajó su nivel claramente afectados por la grave lesión de su killer- pero que siempre es una garantía de cara a la portería rival. Para completar el poderío ofensivo aparecen tres nombres concretos: otro par de la Bundesliga y el restante de la Ligue 1.

Zvjezdan Misimovic –según rumores, en la órbita del Arsenal- es el hombre creativo y la pareja de Dzeko en el Wolfsburg. Un enganche clásico de gran pegada y una destacada visión de juego. Sejad Salihovic –compañero de Ibisevic- surca la banda zurda con su velocidad y su excelente golpeo de balón. Por ultimo pero no menos importante, aparece Miralem Pjanic, mediopunta de Lyon categoría 90’ que hace suspirar semana a semana a los seguidores de la liga francesa. A pesar de no ser un habitual titular por su juventud, su espectacular momento en el ex campeón francés y su destacada participación en la locura vivida en Gerland este fin de semana -5 a 5, con un tanto y una asistencia suya- deberían otorgarle un puesto seguro en el equipo titular.

La presencia en defensa de Berberović y el capitán Emir Spahić, sumado a la experiencia del siempre controvertido entrenador Miroslav Blazevic, posicionan a Bosnia a un paso su primer Mundial en la historia. No será nada fácil, y queda claro que verlos eliminar a Portugal sería una auténtica sorpresa. Pero no cortemos el sueño antes de que acabe. Los balcánicos –según palabras de su goleador- aún buscan seguir impresionando…

Las virtudes del Basel y la pobreza de la Roma

El neoexperimento del señor Platini se puso en marcha esta tarde noche. Adiós a la vieja y querida UEFA, hola Europa League. Admito que a un servidor le costó llevar el ritmo tras este vertiginoso comienzo, una docena de partidos a un horario y otra docena luego, muchos choques interesantes pero solamente un canal con un cotejo al azar a primera instancia y otro a su termino. Pero no me puedo quejar, ya que a primera hora aparecía un duelo que me atraía por dos motivos. El primero, para conocer un poco más a este Basel –o Basilea- versión 2009. El segundo, para observar a la nueva Roma de Ranieri de presente negro y futuro traslucido. Y vaya si me he llevado varias sorpresas, no únicamente por este duelo sino también por varios resultados del resto de la jornada.

El ex entrenador de la Juve debutaba en el club italiano con la imperiosa necesidad de mejorar la imagen de un equipo con buenos nombres y pésimo funcionamiento. La presencia de Alexander Frei haciendo dupla con Marco Streller podía inquietar a un tambaleante equipo romano sobre todo en la zona defensiva. Para mi asombro, me encontré con un conjunto muy diferente a aquel que el Barcelona vapuleó a ritmo de entrenamiento en la fase de grupos de Champions pasada, un equipo bastante sólido, jugando muy bien a la contra, rápido y seguro por bandas y con mucha presencia en el área. Una considerable mejora en parte gracias a su técnico, el alemán Thorsten Fink, quién hace tres años aún se encontraba en actividad en el Bayern Munich II, de la tercera división germana. Tras una lesión sufrida en 2006, a los 38 años de edad, Fink se vio obligado a retirarse del fútbol. Dirigió dos temporadas al FC Ingolstadt 04 de su país y a mediados de este año le llegó su gran chance en el Basilea.

El 11 titular me gustó bastante, pero particularmente me quedo con algunos nombres. Samuel Inkoom, lateral derecho ghanés de 20 años, internacional absoluto con su selección. Un defensa sobrio, con muy buen recorrido, juego aéreo y efectivo a la hora de anticipar. Tanto en ataque como en defensa fue una garantía por su banda, combinándose de gran manera con una de las figuras del partido, el luso Carlitos (foto 1). Futbolista que nunca pudo asentarse en su país, llegó a Basilea en 2007 donde ha conseguido las dos últimas ligas locales y es una garantía por su banda, rápido, inteligente y de gran pegada, lo que queda en evidencia con su preciso remate que abrió el partido. Por la izquierda aparecieron el lateral Behrang Safari, sueco pero de origen iraní, correcto defensivamente e interesante colaborando con su compañero Valentín Stocker, que si acabará las jugadas de la misma manera que las comienza ya estaría en una liga de mayor nivel.

Arriba, Frei, el emblema del equipo, descolocó totalmente a la defensa romana. Alexander fue el desequilibrio y Streller una molestia absoluta entre los centrales. A pesar de esto, el goleador encargado de cerrar el pleito fue Federico Almerares, aquel que alguna vez deslumbró por sus condiciones en River Plate, que salió del club de una manera irregular tras varias lesiones en sus rodillas y que hoy marcó un golazo para concretar una victoria impensada pero merecida para los anfitriones. La Roma volvió a parecerse al equipo insulso y pobre del Calcio. El 4-3-1-2 de Ranieri modificó claramente el estilo de juego romano con Spalletti, con Totti como referencia y varios hombres detrás llegando por sorpresa. Hoy, el capitán fue una sombra, Baptista no lo acompañó y el equipo acabó partido en la mitad de cancha, con problemas en la marca y con un solitario De Rossi que nunca pudo contener al buen mediocampo suizo. La Roma con los nombres que presenta debe y tiene que mejorar un abismo.

¿Más sorpresas? El Timisoara rumano igualó sin goles ante el Ajax en Ámsterdam, al igual que el humildísimo FK Ventspils de Letonia en casa del Hertha Berlín y del Sheriff moldavo visitando del Steaua Bucarest. Gran remontada del Hapoel Tel-Aviv ante el Celtic en su campo, triunfazo sobre el final del Salzburgo ante la Lazio en el Olímpico, obviamente con el aporte goleador de Marc Janko. La nota de la jornada la dio el Rapid Viena, (foto 2) goleando 3 a 0 al Hamburgo con Mathijsen, Ze Roberto, Petric entre otros como titulares. Claramente, ha sido una jornada de resultados inesperados.

Trabajar el futuro para reconstruir el pasado

Por Christian Castellanos

26 de Julio de 2006. El fútbol italiano celebraba el campeonato que su selección le había regalado en Berlín contra los enemigos franceses, inconsciente del futuro negro que se cernía sobre el calcio. La mafia arbitral que Luciano Moggi supuestamente utilizó en favor de la Juventus se llevó por delante más de un siglo de historia y las ilusiones recién conquistadas de millones de italianos. Su fútbol iba a vivir el campeonato más extraño que se recuerda; sin la Juventus y con varios equipos (Lazio, Fiorentina y Reggina) que partieron con puntuación negativa. Paradojicamente, el Milan de Berlusconi se libró de cualquier tipo de penalización, mantuvo su puesto de Champions League y terminó cobrándose la vendetta con el Liverpool en Turquía dos años después.

Lo que primero se celebró como la coronación de los sistemas italianos, que volvían a comandar Europa, pronto empezó a usarse como excusa para esquivar el espinoso tema del ocaso italiano. La salud de los equipos italianos estaba profundamente dañada, pero encontraron los títulos como el mejor escudo y aliado. Seguramente haya sido el propio Milan el equipo más perjudicado por la práctica de este filosofía negacionista, lo que llevó a quedarse fuera de la máxima competición hace dos temporadas y a pasar ahora mismo por uno de los momentos más difíciles de su historia, que ya tienen en entredicho a toda el aparato deportivo (y no) milanista. Su giro en materia deportiva, del arriesgado fichaje (costoso) de veteranos en declive como Ronaldinho, Emerson y Shevchenko al asalto (fallido) de jugadores menores de 23, demuestra la carencia de cualquier proyecto deportivo serio mientras el equipo sigue languideciendo por la imposibilidad de concretar cualquier negociación. Érase una vez el Milan estelar de los holandeses (Gullit, Rijkaard y van Basten), de los eslavos (Bobac y Savicevic) o incluso de los italianos (Donadoni, Baresi, Ancelotti, Maldini…). El Milan que era también de Berlusconi, como el de ahora. Como el que ha perdido ocho partidos en pretemporada, el que ha encajado cuatro goles del eterno rival y del que ningún aficionado se lamentaría si Berlusconi, finalmente, decidiese marcharse para seguir con su populismo alejado del que una vez se enorgulleció de ser el club más laureado del mundo.

Más difícil que hacer cualquier juicio o análisis es calibrar si la Roma se encuentra en una situación aún peor. No es buen síntoma que un entrenador se vaya dos jornadas después de empezar el campeonato. Y es uno aún mucho peor que Spalletti sea el cuarto entrenador que dimite en la Roma de manera consecutiva bajo la gestión de Rosella Sensi (antes lo hicieron Prandelli, Völler y Del Neri). Es la mejor representación de una directiva sin mando ni rumbo. El verano ha sido pobre, deprimente, sin la inversión de un solo euro (Guberti libre y Burdiso y Lobont cedidos han sido los únicos refuerzos) y el resultado se ha manifestado en menos de dos semanas con sendas derrotas. Ahora, el equipo que durante años ha practicado el mejor fútbol de Italia, el que hace un año y medio llegó más lejos en la Champions y que se quedó a media hora de ganar el Scudetto hace dos temporadas tendrá que enderezar el rumbo, en la Europa League, eso sí, sin su líder. Lo hará con Ranieri, romano y romanista, curtido en mil batallas y experto en situaciones delicadas, aunque seguramente no sea el entrenador más indicado para abrir un ciclo. La ventaja, en este caso, para la Roma, es que nada da la sensación de un ciclo que comienza.

Y de unos acabados sin signos de resurrección, a otro que parece llegar al final: el de la Fiorentina. Después de haberse clasificado dos años consecutivos para la Champions League, el cuarto año de Prandelli se presenta como el más duro. La venta de algunos jugadores importantes y la ausencia de reemplazo (se fue Felipe Melo por 25 millones y le sustituye Zanetti, que ha costado 2), ha hecho que el equipo, al contrario de lo prometido, no haya mejorado, sino empeorado. El mejor refuerzo viola ha sido el lateral De Silvestri, algo que, sinceramente, y sin pretender despreciar a nadie, parece demasiado poco para superar un grupo con el Lyon regenerado y el Liverpool, esté en crisis o no. Situación peculiar, delicada si se quiere, como la que vive la Lazio, rodeada de un clima agridulce. El equipo, refrescado con Ballardini, está dando una buena imagen, pero sigue dejando la sensación de que mejoraría mucho con Pandev y Ledesma, dos jugadores de lo que no puede permitirse el lujo de prescindir.

Sólamente el hecho de poder ceder a Acquafresca para que continúe su progresión es un indicador de que las cosas para el grifone de Genova. Preziosi y Gasperini han decidido ir por la vía de la experiencia con el fichaje de Hernán Crespo para su ilusionada e ilusionante vuelta a Europa diecisiete años después. Criscito, Palacio o Crespo son hoy los Branco, Aguilera o Skuhravy de aquel equipo que logró batir al Liverpool en el inexpugnable Anfield diecinueve años después (llevaba imbatido desde 1973, cuando perdió contra el Estrella Roja) y llegar hasta las semifinales de la Uefa, cediendo sólo ante la potencia que estaba (re)naciendo: el gran Ajax de van Gaal, que después alzaría el trofeo. Es cierto que entonces eran otros tiempos, la Serie A era la mejor liga del mundo sin discusión; el fútbol inglés aún libraba su batalla contra el hooliganismo y en España Madrid y Barça estaban más concentrados en las tareas domésticas que en expandir fronteras. Aunque ahora los tiempos han cambiado, y el calcio se sitúa por detrás de España e Inglaterra, emborrachado de éxito, el Genoa es el favorito menos postulado para seguir haciendo su historia siendo el primer campeón de la Europa League.

Lo mismo que Inter y Juventus. En su caso no buscan su primer triunfo, pero sí algo igualmente importante: devolver el orgullo que el fútbol italiano ha perdido entre las últimas ediciones de la Champions League y las competiciones internacionales. Buscarán el éxito perdido con las mismas armas: 4-3-1-2 para Juve e Inter, con presión y juego rápido, vertical y de pocos toques. Después de una primera temporada de fichajes fracasados y viviendo de la herencia ‘manciniana’, Mourinho ha conseguido construir ‘su’ propio Inter y la victoria es casi una obligación por el dinero invertido (93 millones de euros) y porque otro desastre continental dejaría al portugués sin justificación para su sueldo más que galáctico de once millones. El Inter ha renovado su columna vertebral con Lucio en la zaga, Motta como cerebro, Sneijder enganchando y fusilando y Eto’o y Milito arriba en el duelo de matadores. La Juve, por su parte, se pone en las manos de Ferrara para recuperar la gloria arrebatada en los tribunales. Diego Ribas y la ilusión generada con los buenos fichajes y las actuaciones del equipo, son los principales avales. La afición por fin coincide en que definitivamente se han paliado los efectos negativos del descenso (los puestos de Emerson, Vieira y Nedved en la Juve ganadora de Capello los ocupan ahora Melo, Sissoko y Diego) y creen que la Juventus se encuentra, ahora sí, en condiciones de luchar por cualquier objetivo. Ferrara ha envuelto el equipo en un alo de positivismo y ha recuperado para la causa algunas piezas importantes que la Signora tenía en el desván. Quizá ese cambio, el de mentalidad, además del trabajo, por supuesto, sea la primera piedra necesaria para que el fútbol italiano recupere su lugar.

Diego, como agua en el desierto

Dos realidades chocaron en el Olímpico. La Roma llegaba tras una derrota ante el complicado Genoa de visita, mientras la Juve buscaba ratificar su triunfo por la minima en casa ante el Chievo. Iba a ser imposible presenciar un encuentro como el Derby della Madonnina de la jornada de ayer, eso seguro, aunque no perdía las esperanzas de observar un buen cotejo entre dos usuales protagonistas en la vanguardia del Calcio. La primera parte fue una acumulación de faltas y cortes en el mediocampo, desorden, protestas y tarjetas, la claridad brillaba por su ausencia. Un error en defensa y una avivada de potrero sirvieron para que el primer tiempo acabara en tablas con un gol por lado. En la segunda parte, un hombre fue el encargado de ordenar un partido desordenado pero con situaciones para cerrar un triunfo visitante que vale oro, en un estadio difícil y ante un rival directo en la lucha por el Scudetto. Los seguidores bianconeros tienen motivos para sonreír, seis de seis para el nuevo equipo de Ferrera con un protagonista estelar, un fichaje que se amortiza por si sólo partido a partido.

Pienso que el gran merito de Ferrara con este equipo es darle su toque personal. No parecía un trabajo muy arduo cambiar la mentalidad y el estilo de juego a este grupo dirigidos anteriormente por Claudio Ranieri, aunque se ve claramente a una Juventus renovada, trabajada en lo táctico y con un orden destacable en cada uno de los 11 protagonistas. Eso sí, creo que aún falta combinar de la mejor manera las piezas del rompecabezas para sacarle el máximo provecho a los jugadores de buen pie, futbolistas en abundancia de este plantel. Con el trío Marchisio – Melo – Tiago, el equipo gana seguridad y marca en el mediocampo, pero toda la responsabilidad de creación recae exclusivamente en Diego Ribas, el eje entre los hombres de marca y la dupla de ataque, de mucha potencia pero sin originalidad con Del Piero en el banquillo. Hoy, Melo y Tiago cumplieron, sobre todo el brasileño aportando un tanto en el epílogo, aunque esta claro que falta un hombre que pueda ser socio del ex Werder Bremen, casos como el de Camoranesi –quien además aporta recorrido por su banda- o del talentoso Giovinco.

Está tarde Diego fue como agua en el desierto, claridad, pausa, juego y explosión en un centro del campo friccionado y de transito para ambos equipos. Como en la primera fecha, el brasileño fue uno de los hombres más destacados de su equipo, abrió el partido previo error de Cassetti y gran resolución con cara externa y empezó a liquidar el pleito con un remate cruzado dentro del área, tras una buena pelota en profundidad y un amague al defensor sin pelota made in Sao Paulo, como en sus épocas del Santos junto a Robinho y Ricardo Oliveira. Ribas comienza a ser una pieza imprescindible en la Juve de Ferrera, clave como intermediario entre mediocampo y ataque, importante como referencia ante la ausencia de Del Piero y letal con su último pase y sus precisas definiciones de cara al arco. Más que suficiente para Ferrara, no tanto para Dunga, quién prefirió convocar en lugar del ‘28’ bianconero a Elano, Ramires, Baptista –sin continuidad en la Roma- o el irregular Lucas Leiva de Liverpool, una decisión difícil de entender pensando lo temible que sería una dupla entre el mencionado Diego y el madridista Kaka.

Triunfo por 3 a 1 de una Juve que empieza a engranar, buscando pelearle de igual al igual el título al multicampeón Inter. A la espera de la vuelta de Del Piero o la inclusión de algún hombre más ofensivo en la zona de volantes, Ferrara puede estar tranquilo, por ahora con Diego alcanza y sobra…

Éste Lyon sí

Fue el gran ganador de los partidos de ida de la repesca, y su lugar en la zona de grupos está casi asegurado. Ganó, gustó y goleó ante su público en el debut europeo tras un dubitativo comienzo en la Ligue 1. Pero el amplio resultado queda un poco relegado ante el satisfactorio rendimiento del equipo de Claude Puel, quien comienza a engranar las piezas de un nuevo Lyon, más inexperto pero más joven, con mucha potencia en la ofensiva y con el orgullo tocado tras perder lo que hubiese sido su octavo campeonato al hilo. La obligación fuera de casa es otro de los factores que presionan a un equipo que hasta hoy nunca ha podido ratificar su poderío local en la Champions. Y aunque el rival de turno no presentó una oposición considerable, las conclusiones son más que positivas y este conjunto de grandes individualidades comienza a potenciar el factor colectivo con un simple objetivo: recuperar el terreno perdido en su liga y comenzar a forjar su historia fuera de Francia.

Del partido ante el Valenciennes se mantuvo intacto del mediocampo hacia atrás. A partir de allí, Puel metió mano y modificó nombres y sistema. Govou y Makoun le dejaron su lugar a Pjanic y Toulalan. Vimos entonces una alineación ‘‘extraña’’ a priori con Toulalan y Kallstrom en el doble pivote, Bastos bien abierto por derecha, Pjanic libre por delante de los dos hombres de marca, Lisandro López bien sobre la izquierda y Gomis como única referencia ofensiva. En la fecha 1º, ‘‘Licha’’ fue el encargado de salvar a su equipo de un nefasto debut con derrota ante Le Mans. El fin de semana pasado, el triunfo por la minima fue obra de Gomis. Los dos fichajes que llegaron para hacer olvidar a Benzema marcaron en diferentes partidos, pero no se los notó cómodos jugando juntos. Hoy, el enroque de piezas aplicado por Puel resultó a la perfección, y además potenció a los demás futbolistas del mediocampo para encontrarse afortunadamente con una alineación que funcionó de gran manera.

El joven bosnio Pjanic jugó suelto, con libertades, moviéndose como trescuartista y siempre buscando apoyarse en las bandas. Recordó por un instante al histórico capitán de Pernambuco con un tiro libre sublime, combinando precisión y potencia en una posición muy complicada, un golazo en toda regla. Bastos cambió su banda y demostró por que el Lyon apostó por el. Tremendo partido del volante zurdo, preciso a la hora de buscar a sus compañeros en largo, marcó un golazo y habilitó de gran manera entre líneas para que Gomis defina el pleito. Mostró confianza e hizo mejores a sus compañeros, dejó a la vista todo su potencial y de a poco se consolida como uno de los mejores del fútbol francés en su puesto. Lisandro cayó a banda para dejarle su lugar de killer al ex Saint Etienne. Otro de los aciertos de Puel, el ex Porto jugó como en sus épocas de Racing, sin tanta responsabilidad de cara al gol pero muy preciso a la hora de rematar y habilitar a su compañero de ataque. El saldo fue un doblete de Bafetimibi –con una asistencia de López- más otro gol de penal que el argentino fabricó y convirtió. Mejor, imposible.

El último punto a destacar son las sociedades que se formaron por las bandas. Me sorprendió Reveilleire por su constante vocación ofensiva y por su inteligencia. No sólo se combinó de gran manera con Bastos sino que fue un excelente ‘‘señuelo’’ del brasileño a la hora de desbordar. Del lado opuesto, Cissokho volvió a demostrar que es más útil para atacar que para defender, llenando los huecos de Lisandro López cuando este encaró hacia el área. Con toda la temporada por delante y las pruebas del ex entrenador del Lille progresando paulatinamente este equipo puede aspirar a cosas importantes, aunque el salto de calidad lo deberán dar en Europa, la gran cuenta pendiente del heptacampeón francés. A la espera de la mejora en el rendimiento de Ederson, el regreso del central titular Boumsong y la definitiva explosión de los delanteros, los hinchas pueden ilusionarse, hay recambios y actitud de sobra. Y esto recién comienza…

Apuntes previos al comienzo de la Premier League

El ‘Big Four’ no revienta el mercado

Hasta ahora los cuatro mejores equipos de la competencia han sido bastante austeros en cuanto a fichajes. Las cifras van desde los casi 10 millones de euros invertidos por el Arsenal únicamente en Thomas Vermalen hasta los 36 kilos que invirtió el Liverpool en sólo dos jugadores. El United gastó 32 millones y el Chelsea 23, aunque ojo al dato que comenta Paul Giblin, ya que los equipos cobran este sábado los derechos de televisión y tomando en cuenta el mercado pasado –donde el 82% de los fichajes se realizó en la ultima semana de agosto- habrá que estar preparados.

Manchester United, la vida sin Ronaldo

El tricampeón ha optado por un perfil bajo este verano tras la salida de su jugador emblema y la más que considerable baja de Carlos Tevez, quien se mudó a casa del vecino. Está claro que no será nada fácil revalidar el titulo –un caso histórico por donde se lo mire- y pienso que el equipo de Ferguson comienza a priori por debajo del Chelsea como candidato a la corona. Dos detalles a tener en cuenta. Uno es el funcionamiento del equipo tras la baja del crack luso y el otro es el posible rendimiento de algunos jugadores importantes: Owen, Nani, Berbatov y Rooney.

¿Está dejando Liverpool pasar su tren?

Benítez vuelve a dar que hablar con sus fichajes. ‘Regaló’ a Arbeloa por un precio irrisorio y perdió a su termómetro en el mediocampo. Para compensarlo, fichó por un dineral a Glen Johnson –alguna vez tercer suplente en el Chelsea- y a Aquilani, un excelente volante pero que no puede cumplir el mismo rol de Alonso y que presenta dos problemas, sus constantes lesiones y su pasaporte italiano –véase los casos Dossena, Di Michele, entre otros-. Pensando en la bajas de Ronaldo y Tevez por parte del United y teniendo la certeza que difícilmente los diablos rojos no puedan mejorar su pasada campaña, ¿no está dejando el Liverpool y principalmente Benítez pasar la oportunidad de definitivamente conseguir la Premier tras años y años de espera? Veremos finalmente que sucede.

Cambio de ideas en Stamford Bridge, llega Ancelotti

El laureado entrenador italiano arriba a Londres con la responsabilidad de darle el salto de calidad a un equipo siempre peligroso y a tener en cuenta que peca de definición en los momentos importantes sin poder emular a aquel brillante equipo campeón de la mano de Mourinho. Varios proyectos han pasado por el banquillo blue pero aún falta que uno de ellos se asiente, ese será el gran reto de Carlo. Con Zhrikov y el joven Sturridge como nuevas caras, y manteniendo la base, este equipo a priori es uno de los grandes candidatos a llevarse el trofeo.

Arsenal, sobra la esperanza y las dudas

Touré fue el último ‘invencible’ en partir alegando que su ex equipo ya no ficha jugadores de nivel. Se podrá compartir o no la opinión del marfileño, aunque algo está claro, este equipo necesita ratificar su idea y su atractivo juego con títulos. Jugadores de calidad sobran, sobre todo de mitad de cancha para arriba. La defensa y el puesto de killer tras la salida de Adebayor aún dejan interrogantes. Y encima Wenger anuncia que si no clasifican a la fase de grupos de la Champions no gastará el dinero obtenido por las ventas. La incertidumbre está a la orden del día.

Manchester City, los nuevos ricos apuntan al Top 4

Es el equipo que más ha movido el mercado hasta ahora, opacando a los grandes e ilusionando a sus seguidores con fichajes caros pero correctos. El City parece haberse olvidado de los delirios y los 150 millones por Kaka para buscar jugadores con hambre de gloria y fe en un proyecto nuevo e ilusionante. Barry, Tevez, Santa Cruz, Adebayor, Touré y demás, todos futbolistas que cualquier equipo mataría por tener. Falta que Hughes pueda compaginar a este grupo de figuras. Los citizens asustan y amenazan con ser la revelación del campeonato.

Everton, Aston Villa, Tottenham y Fulham, otros destacados

Una de los históricos, el Everton, vuelve a figurar en los primeros planos. No sólo no ha vendido a ninguno de sus jugadores clave –a la espera del futuro de Lescott- sino que recupera a su futbolista emblema, Mikel Arteta, el infravalorado crack español que regresa para seguir triunfando en el club. El Villa perdió a Barry pero consiguió fichar a Downing y mantiene su equipo base. Los Spurs no quieren perder terreno y se reforzaron con Peter Crouch –repetirá la dupla con Defoe en el Pompey-, sumado a los fichajes para su defensa, el ex Newcastle Bassong y Kevin-Prince Boateng, gran central de la sub-21 alemana, que según he leído llegará a préstamo del Dortmund. No nos olvidemos del Fulham y del gran Roy Hodgson, grata sorpresa de la 08/09 que mantiene vivas sus aspiraciones en la Premier, y que han apostado por Björn Helge Riise, hermano del lateral de la Roma y prometedor futbolista noruego.

Llega Roberto Martínez, nace un nuevo Wigan

Uno de los entrenadores más jóvenes y capaces del Reino Unido debutará en la máxima categoría del fútbol ingles dirigiendo a un Wigan de muy buena campaña aunque con un juego que podía dormir hasta las ovejas. No llega a un conjunto poderoso, y encima la ciudad es más adepta al rugby que al fútbol, aunque Roberto confía en su plantel que se reforzó con dos hombres de su confianza, el habilidoso Jordi Gómez y el goleador Jason Scotland. El gran reto será darle la personalidad al equipo que supo tener el Swansea, conjunto ofensivo, vistoso, con tenencia del balón y poder salir ilesos de las importantes bajas del equipo –Cattermole, Valencia, Zaki, entre otros-.

Link para descargar la entrevista a Roberto Martínez en ''El Larguero'' - 10 minutos, muy recomendable.

Portsmouth, el gran vendedor

De nada importa que los árabes del City hayan comprado al club, el equipo del puerto continúa siendo el conjunto que mejor ha vendido en los últimos años. A las ventas de Johnson y Crouch por casi 30 millones se le suman los 45 millones por las salidas de Lass Diarra, Defoe y Muntari la temporada anterior. Un dato increíble pensando en un equipo que lo último que necesita es dinero, pero que ha hecho un gran trabajo con cinco jugadores que luego acabaron en equipos importantes del fútbol europeo.

Primeras impresiones del Bayern de Van Gaal

Miércoles 29/07 – Audi Cup – Semifinales

Bayern Munich (Muller x 2, Schweinsteiger y Saer Sene) 4-1 Milan (Pirlo)

- Once inicial

Entre paréntesis los cambios realizados, donde la mayoría de los jugadores actuaron en gran parte de la segunda mitad con excepción del delantero Saer Sene, quien ingresó a los 80 minutos.

Butt

Lahm --- Van Buyten (Demichelis) --- Badstuber (Breno) --- Braafheid (Schweinsteiger)

H. Altintop (Ottl) --- Van Bommel (Tymoshchuk) --- Pranjic

José Sosa (Baumjohann)

Mario Gómez (Saer Sene) --- Thomas Muller

- Contexto y desarrollo del juego

El local Bayern Munich enfrentó a un Milan alicaído, que llegaba a este torneo tras tres derrotas consecutivas en su gira por Norteamérica. El conjunto anfitrión fue el claro dominador del encuentro desde el minuto uno, demostrando por momentos niveles altos de fútbol ante un rival que nunca encontró el rumbo y sigue demostrando que es un equipo aún en formación. En la primera parte vimos a un Bayern dominando en cada sector del campo, combinando de gran manera a sus jugadores de bandas y siempre inquietando a los centrales rossoneros con una dupla de atacantes potente y de gran físico. Los goles llegaron en el epilogo del encuentro, tras varios minutos donde el Bayern mereció aumentar la minima ventaja que consiguió en el primer tiempo.

- Potencia y agilidad por las bandas

Vimos un gran partido de Lahm actuando por el sector derecho, un lateral muy polivalente que rindió a gran nivel, proyectándose continuamente pegada a la línea de cal y combinándose de gran manera con sus compañeros en el mediocampo. Por izquierda, dos de los refuerzos del equipo arrasaron prácticamente por el sector izquierdo, sobretodo el lateral/volante Danijel Pranjic. Mientras Braafheid aportó salida y serenidad, el ex Heerenveen fue dinamita pura, un continuo peligro para sus marcadores por su velocidad y su gran juego de toques cortos y búsqueda de espacios. Hamit Altintop fue un compañero ideal de Lahm por la derecha, uno de los futbolistas más polivalentes del equipo que actuó como volante derecho, colaborando en el centro con Van Bommel y relevando a lateral alemán por su costado. La clave de la ofensiva germana se gestó en ambas bandas, ambos sectores aprovechados al máximo en la primera mitad. Eso si, las proyecciones de Lahm no pudieron ser aprovechadas por la dupla de ataque, ya que al numero 21 le falto precisión y eficacia en sus centros. Tras el ingreso de Schweinsteiger, Pranjic se retrasó como lateral y perdió la chispa de los 45 minutos iniciales. Cada jugador siempre encontró una referencia libre para tocar rápido y comenzar las jugadas.

- La importancia de José Sosa como eje del equipo

El argentino volvió a demostrar que con confianza y continuidad puede ser el futbolista desequilibrante que vimos en Estudiantes de la Plata. Completísimo encuentro del enlace, entendiendo a la perfección la idea de Van Gaal, utilizar a un hombre creativo por delante del volante de marca –hoy Van Bommel-, con gran capacidad de combinarse con los volantes por las bandas, demostrando movilidad y buscando siempre habilitar a los delanteros o sorprender a la contra. Fue fundamental en el primer gol, recuperando una pelota perdida el mediocampo, combinándose rápidamente con Altintop para acabar desbordando y cederle el gol a Muller. Una variante más que interesante para el entrenador holandés.

- Una dupla de ataque potente y con gol… sobre el final

El flamante fichaje Mario Gómez y el juvenil Thomas Müller conformaron una dupla de ataque muy similar a la de la temporada pasada –Toni y Klose-. Dos jugadores de gran físico, de gran juego aéreo y una continua amenaza para los centrales. A pesar del par de goles marcados por Muller, decididamente este par de delanteros no me han convencido por varias razones. La principal es que ambos generaron peligro en demasía por la lamentable actuación de los centrales del Milan. Además, el equipo alemán no pudo ampliar la diferencia hasta el final del partido, con un Milan en busca del empate dejando muchos espacios a la contra. El juvenil es una gran apuesta, tranquilamente podría salir cedido, aunque Mario Gómez en mi opinión es una incógnita, al ser un delantero muy irregular que puede tener rachas goleadoras –como la temporada pasada en Stuttgart- como también una sequía considerable de cara a la portería rival –Eurocopa 2008-.

- Portería y zaga, más dudas que certezas

Claramente el sector más débil del equipo bávaro es la portería. Rensing dista de ser el sucesor de Oliver Kahn como alguna vez se pensó y Butt es un veterano que no ofrece ningún tipo de garantías –véase el gol de Pirlo, pura colaboración del arquero-. En mi opinión, el Bayern debe buscar un arquero joven pero con experiencia, que conozca la liga y ofrezca seguridad. La opción ideal sería Manuel Neuer, portero del Schalke, un portero ideal para las necesidades del equipo. Otro problema surge en la zaga, Van Gaal descartó a Lucio desde un primer momento y se quedó sin un central de las características del brasileño, experimentado y referente. Las opciones son:

1) Demichelis: irregular central que a pesar de todo es de los mejores de la Bundesliga
2) Van Buyten: veterano belga, lento y definitivamente inferior a Lucio
3) Breno: futbolista joven pero de un nivel bastante pobre, aún con muchos detalles por pulir
4) Badstuber: otro de los jóvenes promovidos al primer equipo, con buenas condiciones, se lo nota seguro por lo alto y por lo bajo

Jueves 9/07 – Audi Cup – Final

Bayern Munich 0-0 Manchester United (7-6 en los penales)

Bayern Munich campeón de la Audi Cup 2009

- Once inicial

Entre paréntesis los cambios realizados

Rensing

Lahm (Gorlitz) --- Demichelis (Van Buyten) --- Breno (Badstuber) --- Braafheid

Van Bommel --- Tymoshchuk (Ottl) --- Schweinsteiger (Pranjic)

Baumjohann

Mario Gómez (Saer Sene) --- Thomas Muller (José Sosa)

- Contexto y desarrollo del juego

Ambos equipos se vieron claramente afectados por sus respectivos partidos de semifinales el día anterior. El partido fue bastante parejo, se repartieron el dominio del cotejo entre ambas mitades –primero Bayern, luego United-. Ambos tuvieron situaciones claras para llegar al gol, pero la buena tarea de Rensing –quien además atajó dos penales- y la pobre actuación en ataque de los alemanes no pudieron modificar el resultado. Finalmente, el conjunto anfitrión se llevó el trofeo en los penales.

- Datos destacables y conclusiones finales

• Buen trabajo de Muller, retrasándose para buscar los espacios y dejándole el área a su compañero Gómez
• Justamente el reciente fichaje volvió a fallar dos ocasiones claras de cara al gol, otra vez demostrando que es un atacante que se maneja por rachas y claramente está atravesando una bastante mala
• Tymoshchuk es claramente superior a Van Bommel como mediocentro defensivo, más aún con la colaboración de Altintop. Van Gaal debería tomar cartas en el asunto ya que el holandés –capitán del equipo, por cierto- no tiene nivel para conformar el 11 titular
• Intermitentes aportes de Schweinsteiger en banda izquierda, un jugador que ha ido perdiendo protagonismo en el equipo y que ha pasado de ser un hombre indiscutido a ser una mera opción de recambio
• Destacable actuación de Rensing, seguro bajo palos, aunque sigo pensando que el Bayern debe fichar a Neuer
• Ni Ribery ni Toni -¿seguirán?- ni Klose ni Olic fueron de la partida en ambos encuentros. A este equipo aún le falta rodaje y ritmo de competencia. Lo mejor está por venir…

Debut del Pep Team versión 2.0

Tottenham y Barcelona igualaron a un gol en el mítico estadio de Wembley, un empate que marcó el debut oficial del FC Barcelona en un amistoso preparatorio para la próxima temporada. Una 09/10 donde Guardiola y el equipo culé buscaran mantener el superlativo nivel mostrado en la campaña del triplete. Aunque aún es pronto para sacar conclusiones o prever cualquier acontecimiento futuro, pienso que el cotejo de esta noche ha dejado varios puntos en claro, que vale la pena remarcar.

- 22 jugadores utilizados

Con las grandes figuras ausentes, Guardiola alineó el siguiente equipo (entre paréntesis los cambios realizados durante el entretiempo):

Jorquera (Pinto)

Montoya (Dalmau) --- Cáceres (Henrique) --- Fontas (Muniesa) --- Abidal (Espasadin)

Victor Sánchez (Rueda) --- Toure (Jonathan) --- Gudjohnsen (Keita)

Pedro (Jeffren) --- Bojan (Rochina) --- Gai Assulin (Oriol)

- Mantener la idea

A pesar de que los nombres cambien, este equipo demuestra desde los amistosos hasta las grandes citas que está muy bien trabajado y que la idea de Guardiola se mantiene. La posesión del balón, el ataque por las bandas, la unión entre las líneas, la presión en cada sector del campo, entre otros, son los pilares de un equipo siempre prolijo y batallador que incluso jugando con canteranos puede presumir que el modelo nunca cambia, la filosofía de Pep no se negocia bajo ningún motivo.

- Cáceres como primer central, Bojan referencia

El uruguayo, hombre de poca confianza para Guardiola en la pasada temporada, apareció como central y tuvo una buena actuación, seguro por lo bajo y por lo alto, anticipando y demostrando claridad. Además, aparecen dos nombres para ocupar el centro de la defensa, un par de jóvenes muy interesantes como Muniesa y Fontas, el ultimo me sorprendió por sus escapas al ataque, muy del estilo de defensas como Lucio o Piqué. Otro de los que actuó en su posición habitual fue Bojan, jugador de un físico extraño para ser centrodelantero pero de un olfato implacable, tuvo una situación clara y marcó. Una variante fija en la ofensiva, ya sea como extremo izquierdo o como ‘9’, posición donde Krkic se siente muy a gusto.

- Indispensables los extremos

Pedro jugó de Messi durante el primer tiempo. A este chico ya lo conocemos y Guardiola lo tiene en cuenta como alternativa del argentino. Un jugador muy interesante, que nunca pasa desapercibido por su movilidad y agilidad. Siempre explosivo, Pedro Rodríguez Ledesma aparece por su sector buscando alejarse de las marcas para ser una alternativa, factor clave en el esquema y la filosofía del Barça. De físico pequeño, el extremo de la Masía es un jugador que se siente cómodo con ambos perfiles, un detalle no menor a la hora de moverse por el frente de ataque, encarar a sus marcadores y rematar con ambas piernas. Otros extremos presentes fueron Oriol, también atrevido y veloz y Jeffren, uno de mis jugadores jóvenes predilectos, una mezcla entre el portugués Nani y el mexicano Giovani Dos Santos, que se maneja de gran manera con ambas piernas, muy preciso a la hora de rematar y centrar.

- Gudjohnsen y Keita, las variantes

El islandés aún no sabe si continuará en el club, ya que es pretendido por equipos de la Premier, liga que conoce a la perfección. Yo siempre he valorado la entrega de Gudjohnsen y su destacada labor a la hora de ayudar al equipo en cualquier posición de ataque. En Londres era un punta claro, pero tras su llegada a la ciudad condal comenzó a retrasarse en el campo y a mejorar sus cualidades. Buena pegada, visión y sobre todo la garantía de contar con un jugador experimentado y siempre listo para estar a las ordenes del técnico. Keita es un jugador muy diferente, un hombre de la confianza de Guardiola, con una potente pegada como principal arma. Será una baja sensible cuando asista a mediados de temporada a la Copa África.

- La importancia de los canteranos y la aparición de Assulin

Estuvo en boca de todos a temprana edad por las impresionantes condiciones que demostraba en los juveniles. Pero de a poco fue cayendo y quedo relegado del primer equipo, viendo debutar a otros jóvenes como Bojan, Dos Santos, Pedro, Busquets, entre otros antes que él –en parte también por la tramitación del pasaporte español-. Guardiola apostó finalmente por Gai Assulin desde el arranque, jugando de extremo izquierdo. La gran esperanza israelita dejó buenos detalles en los primeros 45 minutos, sobre todo combinándose con Bojan, de izquierda al centro cerca del área rival. Aún es joven y debe pulir muchos detalles, se diluyó un poco por momentos en una delantera bastante verde y con poco físico, pero cuando toca el balón se ve claramente que tiene un potencial enorme y puede ser una opción interesante para rotar en los partidos de Copa. Para Guardiola, los jóvenes cuentan y mucho en su equipo (véase la consolidación de Busquets, un claro acierto del oriundo de Santpedor.). Este año seguramente veremos a jugadores como Jeffren, Víctor Sánchez, Pedro, Víctor Vázquez, Bojan o el mismo Assulin en un conjunto donde el producto interno suele ser siempre valorado, sobre todo un por un técnico que conoce a la perfección la cantera del club.

- Debuta Henrique, a la espera de Maxwell e Ibrahimovic

Finalmente el central brasileño debutó con la casaca del Barça. Sólo pudimos verlo un tiempo, actuó como primer marcador en la zaga y buscó siempre salir jugando. Si puede alcanzar el nivel que mostró en Alemania, sin dudas será un futbolista con minutos tomando en cuenta el cargado calendario del equipo –seis competencias en un año relativamente corto por el inminente Mundial de Sudáfrica-. El debut de Maxwell e Ibrahimovic deberá esperar, aunque queda en claro que este equipo con sus mejores intérpretes es un serio candidato a repetir los logros de la 08/09. Poco a poco el Pep Team versión 2.0 va tomando forma.